The Defining Election of the Year:
America's Democratic Theatre and Its Global Implications
Nayl Tounsi El Azzoiani
Observatoire Géostratégique de Genève
October, 2024
​
​​​The year 2024 is shaping up to be a pivotal one for global democracy, with over 80 countries scheduled to hold elections, affecting a significant portion of the world’s population. This diverse range of elections includes those in fragile democracies where elections might serve merely as a facade, as well as in established democracies where the stakes are high and could lead to substantial political transformations and implications. The elections of 2024 represent a critical juncture for global politics. From Tuvalu, with its small population, expected to vote in its parliamentary elections, to India, with its largest voting population, the array of scenarios and electoral processes set for 2024 will offer insights into the state of democracy worldwide.
​
Without surprise, elections are crucial and important for diplomacy, and their effects are significant for nations and the world. Numerous impacts can arise, ranging from major influences, such as candidates prioritizing foreign policy in their programs, to more minor differences observed in foreign ministry commissions within parliaments or ambassadorial appointments. However, these are the direct and visible effects. The indirect consequences, which are equally substantial, also merit attention. A government's national policy will always be at the heart of what it aims to achieve through its diplomacy. Through the rapprochement of nations with similar ideologies or international visions, diplomacy will shift and be significantly affected by election results.
Larger examples include the importance of elections in major nations such as the United States, where a return of Trump could greatly influence American diplomacy concerning NATO, the European Union, China, or Ukraine. Other examples, especially in nations where far-right parties could come to power, also bear significant implications for their diplomacy, including their policies on migration, the environment, or trade tariffs. This interesting complexity and mix of national and international policies make elections important not only for the concerned populations but also for their allies and enemies.
​
This crucial significance explains why elections are sometimes in danger, facing threats such as hacking attempts, terrorism, and misinformation, which today target stable and reliable democracies. The correlation or causaton of elections on diplomacy motivated and pushed the reason for this article to be created. What will elections around the world change especially in the context of American Elections? What does it change for its interests, and how will it affect—or not affect—its diplomacy?
The United States' democratic process is one of the most significant and closely watched around the globe, especially in this upcoming election, which is both highly polarized and critical. The stakes are high, with the two candidates offering vastly different visions not only for the future of the United States but also for the world. This close race reflects a deep divide in the country, and the outcome will undoubtedly shape global politics for years to come.
​
Kamala Strategy
​
Since President Biden decided to drop out of the election and Harris announced her candidacy, the election and its stakes had been reshaped and relaunched. As polls erased the lead that Trump had established over his opponent, Kamala Harris brought energy and enthusiasm to the race, especially with big donors, young voters, and undecided voters. Kamala Harris's excitement and strategy, which now focused on Donald Trump's age, controversial claims, and perceived unfitness for office, were implemented through personal attacks directed towards him and his team, as well as presenting the election as one where America has to make a choice: unity over division, love over hate, Harris over Trump.
​
The strategy sought to frame the election as an America versus non-America contest rather than a Democrat versus Republican one, which led to increased patriotism from the Democratic side, as well as more conservative positions on security, immigration, and even global conflicts such as the Israeli-Palestinian conflict. Harris's choice of running mate has also helped shape the campaign; by choosing an older white man, she was able to balance the possible demographics that the campaign could reach. Although Governor Tim Walz represents progressive views, they differ on where each is more conservative or progressive. For instance, Kamala Harris tends to be more conservative on crime and border strategies, while Tim Walz is more progressive on social and economic issues.
This newly renewed ticket has also responded to the demand from the majority of the American population for change: a different figure, a different plan, and different faces. What could be better than this ticket of a Black woman as President and a white high school teacher as Vice President? The Democratic ticket also seems to be less polarizing, more centrist, and closer to the people. Both candidates have been salaried all their lives and public servants from the start of their careers, with Kamala Harris having served as an attorney, senator, and Vice President, and Tim Walz as an army veteran, high school teacher, and governor. Neither represents an overly progressive side of the Democratic Party but rather a more moderate side, closer to the people, closer to centrist values, and with the willingness to advocate for bipartisanship.
​
Current Electoral Situation
​
While polls have given Kamala Harris a lead in the national popular vote, it is the electoral college that is crucial for winning the election, as it ultimately decides the outcome. The new ticket has made the race closer than ever, especially in battleground states such as Pennsylvania, North Carolina, and Georgia, which will be pivotal. One thing is certain: Pennsylvania is the most important state in this election. Neither Trump nor Harris holds a clear lead there, with polls showing a razor-thin margin of 0.5% between the candidates.
The importance of Pennsylvania highlights the role of battleground states, as it represents 19 electoral votes. Analysts estimate that the candidate who wins Pennsylvania will have a more than 90% chance of winning the presidency. While other battleground states, although competitive, seem to be leaning towards a decision—Wisconsin, Michigan, and North Carolina are expected to go to Harris, while Georgia, Nevada, and Arizona appear to favor Trump—Pennsylvania remains the closest contest with the highest stakes.
As a result, it has become the state where candidates are spending the most on advertising, where key debates will take place, and where rallies have surged over the past month. While polls have been misleading in past elections, such as the 2016 surprise victory of Trump, which polls did not predict, one thing remains mathematically certain: Pennsylvania will be a decisive factor. With all battleground states being highly competitive, the only guaranteed outcome will be determined by Americans showing up to vote and listening closely to the candidates. Electorally, anything can change, and while polls call this election close, Pennsylvania will be the big decider come November 5th.
​
Trump Strategy
​
Donald Trump, the 45th president of the United States, remains a pivotal figure in American politics since his 2015 presidential bid. His unexpected victory in 2016 not only stunned the United States but also garnered international attention, as polls and political analysts had consistently favored Hillary Clinton. Trump’s ability to defy these predictions signaled a shift in American political dynamics, particularly in the way candidates could mobilize voters outside traditional norms.
​
Trump’s presidency was characterized by numerous divisive and unconventional moments, most notably his refusal to concede the 2020 election, culminating in the events of January 6, 2021, when a mob of his supporters stormed the U.S. Capitol. Trump continues to assert that the 2020 election was marred by widespread fraud, claiming illegal votes were cast for Joe Biden, a central narrative in his 2024 campaign. His presidency also witnessed a record number of COVID-19 deaths, with his administration criticized for its handling of the pandemic, particularly his opposition to quarantine measures and promotion of anti-vaccine rhetoric.
​
Economically, Trump's presidency saw significant growth, with peaks in the stock market and wages alongside reductions in unemployment and inflation. While many credit this economic performance to the policies of his predecessor, Barack Obama, Trump’s advocates argue that his liberal approach to deregulation and his promotion of business confidence contributed to this success. Yet, his administration also faced criticism for fostering an environment of increased discrimination against minorities and a rise in white supremacist movements, while his foreign policy saw the U.S. distancing itself from NATO, abandoning the Iranian nuclear deal, and withdrawing from the Paris Climate Agreement.
​
Trump’s appeal was rooted in his portrayal as a champion of "forgotten" Americans, particularly rural and conservative voters, and his positioning against a perceived progressive and unpatriotic Democratic Party. Although he lost the popular vote in 2016, his victory through the Electoral College demonstrated his ability to mobilize a broad and devoted base. This dynamic may repeat in 2024, with early indications that Kamala Harris, if nominated, could secure the popular vote, while Trump might again focus on his base-driven electoral strategy.
​
As Trump enters the 2024 election, his strategy builds on previous tactics but with a more combative edge. He continues to frame his campaign as a mission to correct the alleged injustice of the 2020 election, portraying himself not only as an outsider but also as a victim of systemic corruption. His rhetoric has grown more forceful, with undertones of retribution and promises to take drastic measures to "fix" the system. This narrative energizes his supporters, particularly those who share his distrust of American institutions and see themselves as marginalized by the current political order.
​
By positioning himself as the last line of defense for democracy, Trump continues to appeal to a base that views his victory as their own. His focus on election integrity and revenge resonates with voters disillusioned with traditional politics, tapping into widespread dissatisfaction and distrust. While divisive, this strategy has proven effective in solidifying his base, making Trump’s 2024 campaign not just a political endeavor but a personal crusade for his supporters, who see in him a leader willing to fight for their values and vision of America.
​
Kamala Scenario
​
Kamala Harris is expected to continue many aspects of the foreign policy established during Joe Biden's presidency. Her four years as Vice President have seen both her and Biden's foreign policy come under significant scrutiny, with several key points of criticism.
One major issue has been the withdrawal of American troops from Afghanistan, which led to a chaotic exit and significant criticism regarding the lack of organization and strategic planning. Despite the initial agreement for troop withdrawal being negotiated under the Trump administration, the execution of this plan fell to the Biden administration.
​
Another major area of criticism has been the situation in Ukraine. The Biden administration has strongly supported Ukraine in its defense against Russian aggression since the conflict began on February 24, 2022. The U.S. has pledged approximately $150 billion in aid, making it Ukraine's largest provider of military and humanitarian assistance.
​
Additionally, the Biden administration has faced criticism from some quarters, particularly from more progressive Democratic voters, regarding its response to the situation in Gaza. Critics have pointed to the administration's perceived inaction in addressing the humanitarian crisis and human rights violations, particularly amid reports of extensive casualties and destruction in Gaza due to Israeli military actions. The administration's support for Israel, including military and financial assistance, has been a focal point of criticism.
On the broader issue of countering China's rising power, both candidates recognize the importance of addressing China's growing influence and aggression toward American interests globally.
​
A potential Kamala Harris presidency would likely continue strong support for Ukraine's defense against Russia but with a shift in stance on the Palestinian issue. Harris has advocated for a ceasefire, a two-state solution, and an end to violations of international law by the Israeli government. She also emphasizes a clearer foreign policy stance against dictatorships and nations that systematically disrespect human rights. Harris has demonstrated a willingness to make significant policy shifts, as seen in her recent positions on Palestine, Ukraine, and Taiwan, and aims to reinforce American power and leadership in maintaining global order and safety.
Trump Scenario
Donald Trump maintained a hardline, isolationist, and antagonistic foreign policy throughout his presidency, marked by significant decisions such as the U.S. withdrawal from the Paris Agreement, the Iranian nuclear deal, and a distancing from NATO allies. Nevertheless, several notable achievements can also be highlighted. These include initiating peace talks with North Korea and conducting a historic summit with Kim Jong Un, the elimination of Abu Bakr al-Baghdadi, leader of ISIS, maintaining relative peace with Russia, and the Camp David Agreement with the Taliban. Trump's most praised accomplishment was avoiding new military conflicts, making him the first president in decades to do so. Regarding China, Trump's hardline approach was demonstrated through a trade war and a series of sanctions against Chinese imports, significantly impacting American and Chinese economies.
A future Trump presidency would likely continue his vision of American isolationism and reluctance to intervene in various conflicts. His approach envisions a strong U.S. military, focused on defense rather than engagement in humanitarian interventions or Responsibility to Protect (R2P) conflicts. Trump has indicated that he would seek to resolve conflicts such as the Ukrainian-Russian conflict and bring peace to the Middle East, including addressing issues like the critical situation in Gaza. He claims that his established relationships with leaders like Vladimir Putin and Benjamin Netanyahu would facilitate these outcomes. He also maintains close ties with figures such as Viktor Orbán and Narendra Modi, reflecting his alignment with conservative populist views. However, his rhetoric toward China could intensify, potentially leading to further tariffs and increased tensions, especially with the critical issue of Taiwan, which could become a flashpoint during his presidency if re-elected. Trump does not believe in a strong front against China, and there is concern that this could embolden China to assert its dominance in Taiwan and the South China Sea.
A Trump presidency might shift U.S. foreign policy from liberal internationalist agendas toward a more nationalist and isolationist stance. This could involve reducing engagement in multilateral efforts to address economic, political, or climate issues and refocusing on American sovereignty. This shift might lead to a decrease in humanitarian, economic, and political aid, particularly in regions where China is expanding its influence, such as the Pacific, Europe, and Africa. One certainty under Trump would be a focus on policies that reinforce nationalist and sovereignty themes, potentially reducing attention to issues like immigration, climate change, and international liberalism.
Conclusion
​
In conclusion, the 2024 U.S. presidential election is of immense importance, with profound implications for global geopolitics. The United States, as the world's leading superpower, plays a pivotal role in shaping international institutions and maintaining global order. While nations like China, BRICS, and even some European countries may challenge or compete with American influence, one thing remains clear: the course of global affairs will continue to be significantly impacted by decisions made in the White House.
Whether it is Kamala Harris or Donald Trump who assumes the presidency, the vision they bring to foreign policy will be crucial. This election will determine whether American power is reinforced or diminished, and it will influence how the U.S. engages with allies and adversaries alike. As we enter an era of shifting alliances and new geopolitical rivalries, the next U.S. president will be instrumental in guiding the direction of global diplomacy, security, and conflict resolution. American leadership, while evolving, will remain central to the international system it helped build, and the future of global stability and cooperation will be shaped by the decisions made over the coming years.
.jpeg)
Entre rivalités, concurrence et coopération :
analyse de l’évolution des relations turco-égyptiennes
​​
Margaux MATHIEU
Analyste stagiaire au sein de l’Observatoire géostratégique de Genève
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
Le 4 septembre 2024 marqua un tournant historique dans les relations turco-égyptiennes. En effet, pour la première fois depuis son arrivée au pouvoir en 2014, le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi s’est rendu à Ankara pour y rencontrer son homologue turc Recep Tayyip Erdogan[1], entérinant un processus de normalisation timidement engagé en 2020. Après l’annonce de la restauration des relations diplomatiques entre les deux pays en juillet 2023, et la venue du président turc au Caire le 14 février 2024, cette visite témoigne de la volonté des deux dirigeants de renforcer leur coopération et de consolider leurs relations bilatérales. Ces dernières, fortement dégradées depuis le coup d’État militaire du 3 juillet 2013 qui destitua le président égyptien Mohamed Morsi issu des Frères musulmans, étaient jusqu’alors marquées par de fortes tensions. Dès lors, ce rapprochement entre la Turquie et l’Égypte, motivé avant tout par des intérêts économiques et un certain pragmatisme eu égard aux recompositions régionales, pourrait avoir des répercussions positives à différents niveaux. Cependant, il ne peut pas totalement occulter une décennie où la concurrence régionale et les rivalités idéologiques et géopolitiques turco-égyptiennes s’illustraient par de fortes oppositions sur de nombreux dossiers régionaux.
​
​
​
​
​
​
​
Des relations marquées par des désaccords géopolitiques profonds
Le Printemps arabe : recompositions géopolitiques régionales et rupture des relations turco-égyptiennes
Depuis l’arrivée du Parti de la justice et du développement (AKP[2]) au pouvoir en 2002, la Turquie est apparue comme une puissance régionale émergente souhaitant redéfinir son rôle géostratégique, notamment au Moyen-Orient. Afin de gagner en influence auprès des pays arabes, la Turquie s’est d’abord caractérisée par une politique étrangère de « bon voisinage », promouvant le « zéro problème » avec les voisins, quel que soit leur régime politique. L’objectif d’Ankara était alors de s’assurer une intégration régionale accrue en favorisant la stabilité afin de pouvoir en tirer des bénéfices économiques importants[3]. Cette politique s’inscrivait plus globalement dans la doctrine de « profondeur stratégique » conçue par Ahmet DavutoÄŸlu, ancien ministre des Affaires étrangères (2009-2014) et Premier ministre (2014-2016) turc. Il s’agissait alors de développer le soft power turc sur une zone d’influence étendue en invoquant notamment l’identité musulmane de la Turquie[4]. Ainsi, au début des années 2010, et notamment lors du Printemps arabe, le pays jouissait d’une popularité accrue au Moyen-Orient en raison de sa stabilité politique et de son dynamisme économique[5], apparaissant comme une source d’inspiration pour les sociétés arabo-musulmanes. Quelques jours après la Tunisie, les soulèvements arabes se déclenchèrent en Égypte le 25 janvier 2011. Rapidement, la Turquie appela au départ d’Hosni Moubarak, dont la répression envers les Frères musulmans égyptiens était vue d’un mauvais œil par Ankara. Le dictateur égyptien abdiqua le 11 février 2011 et la gestion des affaires courantes du pays fut alors assurée provisoirement par le Conseil suprême des Forces armées. Voyant là une opportunité pour exercer son leadership au Moyen-Orient, la Turquie apporta son soutien et noua des partenariats avec les partis islamistes susceptibles de remporter des succès électoraux[6], notamment les Frères musulmans en Égypte. La victoire de leur candidat, Mohamed Morsi, aux élections présidentielles égyptiennes du 24 juin 2012 fut l’occasion pour la Turquie de renforcer ses relations bilatérales avec l’Égypte en y augmentant ses investissements et sa coopération avec le gouvernement frériste afin d’établir un axe turco-égyptien dans la région[7].
​
Cependant, les relations turco-égyptiennes prirent une tout autre direction lorsque Mohamed Morsi fut destitué le 3 juillet 2013 par l’armée égyptienne, menée par le ministre de la Défense et futur président, le général Abdel Fattah al-Sissi. Perdant un allié essentiel à la poursuite de ses ambitions régionales, la Turquie considéra le renversement de Morsi comme une menace touchant directement à ses intérêts vitaux[8]. S’ensuivit une amplification des tensions entre Le Caire et Ankara, allant jusqu’au rappel de leurs ambassadeurs respectifs en novembre 2013[9] qui marqua la rupture de leurs relations diplomatiques. Côté égyptien, la confrérie des Frères musulmans fut désignée comme « organisation terroriste » et déclarée illégale par le gouvernement en décembre 2013[10]. Percevant le soutien turc à la confrérie comme une menace à sa sécurité, l’Égypte accusa la Turquie de s’immiscer dans ses affaires internes et de financer le terrorisme dans la région. De plus, les politiques turques, considérées comme l’expression d’un néo-ottomanisme, firent craindre au Caire un affaiblissement de son influence et de sa marge de manœuvre au Moyen-Orient, mais aussi en Afrique.
Le conflit libyen et la concurrence turco-égyptienne en Afrique
Depuis la chute du régime de Mouammar Kadhafi en 2011, la Libye est plongée dans une instabilité chronique, renforcée par l’ingérence de diverses puissances étrangères. Au cœur des rivalités entre la Turquie et l’Égypte, le conflit libyen permet d’illustrer leurs luttes d’influence dans le pays et sur le continent africain. Dès l’origine, les deux pays ne soutiennent pas les mêmes parties au conflit : la Turquie soutient le Gouvernement d’accord national (GNA) de Tripoli, proche des Frères musulmans et internationalement reconnu, tandis que l’Égypte s’aligne davantage sur l’Armée nationale libyenne (ANL), basée à Tobrouk et dirigée par le maréchal Khalifa Haftar.
​
Pour Le Caire, sa proximité directe avec la Libye à sa frontière ouest revêt une dimension sécuritaire. La faillite de l’État libyen à laquelle s’ajoutent la vulnérabilité et la porosité de leur frontière commune représentent une menace directe à sa sécurité intérieure[11], justifiant son soutien à l’ANL. Craignant un accroissement du transit d’armes, de drogues et de combattants islamistes entre le Sinaï et la Libye, l’Égypte comprend son engagement dans le conflit libyen essentiellement par le prisme de la lutte contre le terrorisme et de la stabilisation des frontières. Quant à la Turquie, son implication en Libye traduit plusieurs objectifs stratégiques et illustre un tournant dans sa politique étrangère. Dans la stratégie régionale d’Ankara, la Libye offrirait un accès aux ressources d’hydrocarbures en Méditerranée orientale et une opportunité pour y étendre son influence. Profitant de l’instabilité politique et sécuritaire du pays, la Turquie va également développer une stratégie multisectorielle en mobilisant une pluralité de ressources afin de s’imposer en tant qu’acteur prédominant et étendre son champ d’action dans la société libyenne[12]. Les deux pays jouissent de relations économiques prospères, Tripoli étant le deuxième partenaire africain de la Turquie[13]. En 2022, les exportations turques en Libye atteignaient 2,2 milliards de dollars[14]. De nombreux acteurs économiques turcs sont présents sur le territoire libyen dans des secteurs d’activité variés (construction, transports, ingénierie, énergie etc.) confirmant ainsi l’importance stratégique de la Libye pour Ankara. La présence turque en Libye illustre également la mise en œuvre de la nouvelle doctrine militaire de la « Patrie bleue », fondée, entre autres, sur la militarisation de la politique étrangère turque[15]. Si elle n’est pas nouvelle, la Turquie va donc s’attacher à renforcer la coopération militaire et sécuritaire avec le GNA. Cela s’est notamment matérialisé par la livraison d’équipements turcs (véhicules blindés, drones TB2 Bayraktar) en mai 2019 et la signature d’un accord de coopération militaire et de sécurité[16] le 26 novembre 2019[17]. Cet accord prévoyant des activités de formation, d’aide et de conseils militaires[18] a fait basculer le rapport de force dans le conflit, principalement grâce à l’appui militaire turc à partir de janvier 2020 provoquant l’échec de l’offensive militaire débutée en avril 2019 par l’ANL[19]. Vu d’Égypte, la stratégie turque en Libye est ainsi présentée comme une menace directe à sa sécurité nationale. Cependant, elle reflète également les ambitions d’Ankara de renforcer son influence en Afrique, concurrençant directement celle du Caire sur le continent.
Selon le ministre des Affaires étrangères égyptien, Badr Abdelatty, Abdel Fattah al-Sissi souhaite « donner la priorité à l’Afrique » dans sa politique étrangère[20]. En effet, depuis son arrivée au pouvoir, le président égyptien cherche à faire valoir une position de leadership en Afrique[21]. Cela passe notamment par des efforts diplomatiques et un activisme accru au sein des organisations multilatérales afin de promouvoir les intérêts africains, mais également par un renforcement de sa présence économique en Afrique subsaharienne. Après une augmentation des exportations égyptiennes vers l’Afrique de 3,8 à 5 milliards de dollars entre 2020 et 2022, l’objectif était d’atteindre un volume de 10 milliards de dollars à l’horizon 2025 en élargissant à la fois les marchés d’exportation et les pays bénéficiaires[22]. L’Égypte entend aussi augmenter ses investissements dans les secteurs de la construction et des infrastructures. Plusieurs contrats ont notamment été décrochés par des entreprises égyptiennes en Ouganda et au Kenya[23]. Souhaitant renforcer sa coopération avec les États africains, l’Égypte s’efforce de soutenir des projets de développement sur le continent. À ce titre, la construction du barrage Julius Nyerere en Tanzanie constitue l’un des plus grands projets hydroélectriques d’Afrique de l’Est[24]. L’Égypte tire également profit de son influence militaire et capitalise sur son expertise en matière de lutte contre le terrorisme pour élargir sa présence géostratégique sur le continent. En plus de réaliser des exercices militaires conjoints[25], elle multiplie les accords de coopération militaire avec des pays d’Afrique de l’Est. En mars 2021, quatre accords furent signés avec l’Ouganda, le Kenya, le Burundi et le Soudan[26]. Eu égard aux menaces potentielles à la sécurité régionale dans la Corne de l’Afrique et dans le bassin du Nil, l’Égypte cherche à renforcer ses partenariats militaires avec des pays de son environnement proche. En contentieux depuis plus de dix ans avec l’Éthiopie concernant la construction du Barrage de la Renaissance (GERD) sur le Nil, l’Égypte mise sur une coopération militaire renforcée avec la Somalie, également opposée à Addis Abeba depuis l’accord controversé conclu avec la région séparatiste du Somaliland en janvier 2024[27]. La signature d’un accord militaire entre Le Caire et Mogadiscio en août 2024[28] s’est concrétisé par la livraison d’armes[29] et « d’aides militaires »[30] par l’Égypte en soutien au pouvoir central somalien. Cependant, l'échec de la diplomatie égyptienne sur le dossier du GERD illustre les limites de l’influence du Caire sur le continent. De plus, l’absence de politique africaine durant le règne de Moubarak a permis à d’autres puissances, comme la Turquie, de renforcer leur présence en Afrique.
​
Comme en Libye, la politique africaine d’Ankara se veut multisectorielle et basée notamment sur le développement des investissements économiques turcs, la consolidation de sa présence diplomatique et le renforcement de son influence culturelle et militaire. Se présentant comme une alternative à la Russie ou à la Chine, la Turquie est très active sur le continent. Elle participe à de nombreux sommets et a réussi à constituer un important réseau diplomatique avec la présence de 44 ambassades[31]. De nombreuses institutions turques renforcent la projection d’Ankara sur le continent : l’Agence turque de coopération et de coordination (TIKA) au niveau économique, les Instituts Yunus Emre et la Fondation Maarif pour la culture et l’éducation constituent des acteurs clés de la politique turque[32]. Sur le plan économique, l’accroissement considérable des échanges commerciaux entre la Turquie et les pays africains est à souligner : d’un peu plus de 5 milliards de dollars en 2003 à plus de 40 milliards de dollars en 2022[33]. Cette coopération économique s’illustre dans différents secteurs, notamment celui de la construction, où les entreprises turques sont très actives et saisissent des opportunités afin de participer à différents projets de construction d’infrastructures[34]. Selon le Conseil turc des relations économiques extérieures, les entreprises turques auraient réalisé 1 864 projets d’infrastructures en Afrique en 2023, représentant 85,4 milliards de dollars[35]. Dans le domaine de la sécurité, la Turquie cherche à se positionner comme un acteur prédominant sur le continent. Elle multiplie la conclusion d’accords de défense et de coopération militaire comportant parfois plusieurs volets : la formation des militaires, mais aussi et surtout, l’importation de matériel militaire turc. En effet, l’efficacité et la fiabilité de l’armement turc, notamment les drones de combat, suscitent un certain engouement des pays africains[36]. Plusieurs d’entre eux se sont ainsi dotés d’équipements turcs, comme le Maroc[37], le Niger ou le Togo[38]. Dans la Corne de l’Afrique, la Turquie renforce sa coopération avec l’Éthiopie, en profond désaccord avec l’Égypte. Après la conclusion d’un accord militaire en 2021, les exportations turques en matière de défense et d’aéronautique n’ont cessé d’augmenter jusqu’à atteindre environ 94 millions de dollars[39]. En 2017, Ankara inaugurait sa plus grande base militaire à l’étranger à Mogadiscio[40], illustration de l’importance que revêt la Somalie, et l’Afrique de l’Est, dans la politique africaine de la Turquie. En février 2024, la conclusion d’un accord de défense entre les deux pays, sur fond de tensions régionales entre la Somalie et son voisin éthiopien, renforce davantage le rôle de la Turquie dans la Corne de l’Afrique[41].
​
Les rivalités énergétiques en Méditerranée orientale
Espace géopolitique sensible, la Méditerranée orientale se trouve au cœur de nombreux conflits régionaux. Dans cet environnement instable, la découverte de gisements gaziers ces quinze dernières années n’a fait que raviver les tensions dans la zone, notamment entre la Turquie, qui estime être mise à l’écart du partage des ressources énergétiques, et plusieurs de ses voisins méditerranéens, dont l’Égypte.
Historiquement, la Méditerranée orientale constitue le théâtre de l’antagonisme entre la Turquie, la République de Chypre et la Grèce sur la délimitation de leurs Zones économiques exclusives (ZEE) respectives[42]. Depuis l’auto-proclamation de la République Turque de Chypre Nord en 1983[43], et la découverte de gisements gaziers dans les eaux chypriotes, des prétentions énergétiques concurrentes existent entre la Turquie et Chypre. Le renforcement de la coopération trilatérale entre l’Égypte, la Grèce et Chypre en Méditerranée orientale, matérialisée par la réalisation d’exercices militaires conjoints[44], n'a fait que confirmer le sentiment d’isolement d’Ankara sur les questions énergétiques. L’Égypte estimait qu’un tel partenariat lui permettrait de concrétiser ses aspirations à devenir un pôle énergétique régional, surtout depuis la découverte du champ gazier de Zohr dans ses eaux territoriales en 2015[45]. Quant à la Turquie, pour qui les ressources en hydrocarbures offriraient une perspective de sécurité énergétique en raison de l’importante pression domestique, cela a conforté sa détermination à regagner en influence à l’échelle régionale et à promouvoir ses intérêts énergétiques en Méditerranée orientale. Dès lors, elle va y mener une politique pro-active fondée sur la doctrine de la « Patrie bleue » selon laquelle la marine turque est conçue comme un « outil de diplomatie dissuasive »[46]. Afin d’affirmer son contrôle sur les espaces maritimes qui l’entourent, Ankara y a réalisé de réelles démonstrations de force : déploiement de navires militaires et entrave aux activités de forage et de prospection chypriotes[47], explorations gazières illégales dans des eaux revendiquées par la Grèce et Chypre[48]. Face à cette attitude hostile, l’annonce de la création du Forum pour le gaz en Méditerranée orientale en janvier 2019 fit émerger une potentielle alliance régionale dont la Turquie serait exclue[49]. Basé au Caire et composé de sept membres dont Chypre, la Grèce et Israël, ce forum vise à renforcer la coopération régionale en matière énergétique et vient confirmer le statut de l’Égypte en tant que hub énergétique[50]. Plus que jamais isolée, la Turquie usa de son influence en Libye pour promouvoir ses prétentions énergétiques et faire valoir ses droits en Méditerranée orientale. Le 27 novembre 2019, elle signa un accord maritime avec le GNA libyen délimitant ainsi leurs frontières maritimes respectives en violation des ZEE grecques et chypriotes. Considéré comme nul et illégal, cet accord fut fermement dénoncé par l’Égypte qui signa l’année suivante, le 6 août 2020, un accord similaire avec la Grèce[51]. Cette escalade marqua un tournant dans les relations turco-égyptiennes, mais permit également aux deux pays de prendre conscience qu’un rapprochement leur serait plus bénéfique qu’un accroissement perpétuel de leur rivalité.
Une réconciliation motivée par des intérêts mutuels dans un contexte géopolitique variable
La récente visite du président égyptien en Turquie vient conclure le processus de réconciliation amorcé au début de l’année 2021 lorsque le président turc avait contraint les médias appartenant aux Frères musulmans ayant leur siège en Turquie de réduire leurs critiques du régime égyptien[52]. Ce rapprochement turco-égyptien s’inscrit dans la continuité du processus de réconciliation de la Turquie avec de nombreux pays arabes, dont l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Face aux limites de sa politique étrangère belliqueuse, Ankara a souhaité sortir de son isolement régional en renouant des relations politiques et économiques avec ses anciens rivaux. Quant à l’Égypte, les recompositions géopolitiques régionales ont grandement réduit l’influence de sa politique étrangère. Son activisme et ses initiatives diplomatiques afin de demeurer un acteur important dans la région contrastent avec la fragilisation de son économie, l’empêchant de trouver pleinement sa place dans le nouvel ordre géopolitique du Moyen-Orient[53]. Dès lors, les régimes turcs et égyptiens, affaiblis sur la scène régionale et confrontés à d’importantes difficultés économiques, estimèrent qu’une réorientation de leur politique étrangère et une recherche de compromis permettraient de répondre à leurs intérêts communs et aux changements de dynamique internationale et régionale.
​
Cette réconciliation revêt avant tout un enjeu économique, l’Égypte comme la Turquie ayant d’importants besoins d’investissements. En 2023, les investissements turcs en Égypte ont atteint 3 milliards de dollars[54], Le Caire devenant le principal partenaire de la Turquie en Afrique. Mais malgré ce partenariat commercial déjà prospère, les deux pays cherchent à bénéficier de nouvelles opportunités économiques. L’objectif commun d’augmenter le volume annuel de leurs échanges commerciaux à hauteur de 15 milliards de dollars à l’horizon 2029[55] est à cet égard tout à fait notoire. Le 4 septembre dernier, les présidents turc et égyptien ont même annoncé la signature de 17 accords de coopération visant à approfondir leur coopération à la fois économique, diplomatique et militaire[56].
​
Sur le plan militaire, il ne fait aucun doute que l'Égypte souhaiterait bénéficier d’équipements militaires turcs afin de développer son propre arsenal. En février 2024, la Turquie a donné son accord à la vente de drones de combat à l’Égypte[57], réaffirmé lors de la visite du président Al-Sissi en septembre dernier. Cependant, aucune précision n’a été donnée quant à leur livraison effective. De plus, une coopération renforcée entre l’Égypte et la Turquie en matière de défense pourrait être ralentie en raison des relations étroites entretenues par cette dernière avec l’Éthiopie[58].
​
La réconciliation turco-égyptienne pourrait également avoir des retombées positives sur certains conflits régionaux. En effet, en augmentant leur coopération, l’Égypte et la Turquie pourraient favoriser leur désescalade, voire œuvrer à la stabilité et à la sécurité régionales. Sur la guerre à Gaza, les points de vue des deux présidents convergent. Si la Turquie se pose en fervent soutien à la cause palestinienne depuis plusieurs années, les critiques radicales de Recep Tayyip ErdoÄŸan à l’égard du gouvernement israélien et sa proximité avec le Hamas l’empêche cependant d’endosser un rôle de puissance médiatrice. En revanche, l’Égypte conserve un rôle important dans le cadre de potentielles négociations visant à obtenir un cessez-le-feu et la libération des otages israéliens et palestiniens.
​
Grandement déstabilisée par la guerre au Soudan et les attaques des rebelles houthis en mer Rouge, la Corne de l’Afrique subit également l’escalade des tensions entre l’Éthiopie, rivale de l’Égypte, et la Somalie. Depuis l’accord conclu entre Addis Abeba et la région séparatiste du Somaliland, Mogadiscio a intensifié sa coopération avec Le Caire et fait désormais partie intégrante d’une nouvelle alliance régionale avec l’Égypte et l’Érythrée, créée le 10 octobre 2024 lors d’un sommet tripartite à Asmara[59]. Entretenant de bonnes relations avec l’Éthiopie et la Somalie, et malgré l’échec des pourparlers indirects réalisés sous son égide entre les deux pays[60], Ankara pourrait bénéficier de son récent rapprochement avec Le Caire pour inciter l’Égypte à privilégier une solution diplomatique au conflit. La Turquie pourrait également user de son influence en Éthiopie pour peser diplomatiquement dans la résolution de la crise nilotique. Des incertitudes demeurent cependant s’agissant des dossiers en Méditerranée orientale. Sur la question des hydrocarbures, l’Égypte pourrait faciliter un rapprochement entre la Turquie, Chypre et la Grèce. Cependant, si les deux pays souhaitent accroître leur coopération en matière énergétique, ils ne se sont en revanche pas accordés sur la délimitation de leurs frontières maritimes. Quant à la situation libyenne, le rapprochement turco-égyptien pourrait favoriser l’obtention d’un règlement politique durable. Cependant, les priorités respectives des deux pays pourraient entraver leur coopération en Libye. En effet, si la Turquie cherche avant tout à diversifier ses secteurs d’influence et à bénéficier de nouvelles opportunités en Afrique, l’Égypte souhaite assurer la stabilité de la région et pourrait percevoir une présence militaire turque durable comme une menace à sa sécurité.
Nécessaire et empreint de pragmatisme, ce rapprochement entre la Turquie et l’Égypte permettrait un accroissement de leur coopération et une convergence des actions à entreprendre concernant les multiples enjeux régionaux. Si cela pourrait bénéficier au renforcement de leur rôle respectif dans la région, la question est surtout de savoir si cette réconciliation récente pourra subsister aux éventuelles concurrences et rivalités futures.
[1] « Entre Erdogan et Sissi, un réchauffement diplomatique après une décennie de brouille », France 24, 04 septembre 2024.
[2] Adalet ve Kalkınma Partisi en turc. Il s’agit du parti politique islamo-conservateur fondé le 14 août 2001 par Recep Tayyip Erdogan.
[3] Asiye Öztürk, Fatma Varli « La Turquie et le « printemps arabe » : ébullition ou tarissement de la « source d'inspiration » ? Outre-Terre, 2011/3 n° 29, pp. 459-463.
[4] Jana Jabbour, « La Turquie au Moyen-Orient : du « néo-ottomanisme » à l’aventure syrienne », Vie Publique, 28 juin 2019.
[5] Nilüfer Göle, « La Turquie, le Printemps arabe, et la Post-Européanité », Confluences Méditerranée, 2012/4 n°79, 2012, pp. 47-56.
[6] Didier Billion, « 25 ans de politique extérieure turque : la quête de sens stratégique ». Confluences Méditerranée, 2017/1 n°100, 2017. p.101-110.
[7] Mohamed Saad, « Egyptian-Turkish relations between 2013 and 2024: a multi-level analysis of foreign policy change », Thèse de master, Juillet 2024.
[8] Ibid.
[9] « Turkey and Egypt expel envoys », DW, 23 novembre 2013.
[10] « Les Frères musulmans déclarés « organisation terroriste » en Égypte », Le Monde, 25 décembre 2013.
[11] Mohamed Saad, op.cit.
[12] Sümbul Kaya, « La stratégie multisectorielle turque en Libye : Porte d’entrée en Méditerranée orientale et en Afrique », Étude 100, IRSEM, novembre 2022.
[13] Benoît de la Ruelle, « La Turquie en Libye », FMES, 04 octobre 2021.
[14] Ahmed Asmar, « Les exportations turques vers la Libye atteignent 2,2 milliards de dollars en 2022 », Anadolu Ajansi, 09 novembre 2022.
[15] Sümbul Kaya, op. cit.
[16] Cet accord s’accompagne également d’un accord de délimitation des frontières maritimes permettant à la Turquie de mener des activités de forage et de prospection dans les eaux libyennes.
[17] « Influence turque en Afrique », Note de recherche, Observatoire des conflits, 29 mai 2024.
[18] Sümbul Kaya, op. cit.
[19] « Influence turque en Afrique », op. cit.
[20] Ahmed Mostafa, « Strenghtening cooperation with African nations tops President Sisi’s foreign policy: Egypt FM », Ahram Online, 13 août 2024.
[21] Amr Abdelrahim, « Le retour de l’Égypte comme puissance régionale ? », Études de l’Ifri, Ifri, décembre 2022.
[22] Moussa Diop, « L’Égypte decline un ambitieux plan pour exporter jusqu’à 10 milliards de dollars vers l’Afrique », le 360 Afrique, 10 mars 2022.
[23] Bobson Opio, « Uganda Partners with Egyptian Firm to Build Akii Bua Stadium », The Nile Time, 01 mars 2024 ; « Egyptian construction firm Arab Contractors to begin operation in Kenya », Construction Review, 15 mai 2020.
[24] « Les travaux du mégaprojet du barrage Julius Nyerere en Tanzanie sont presque achevés : responsable », Ahram Info, 13 mai 2024.
[25] « Egypt, Sudan conclude joint military drill amid tensions with Ethiopia », Africa News, 13 août 2024.
[26] Anne-Laure Mahé, Hugo Chouarbi, « Le Barrage de la Renaissance, reflet de la montée des tensions entre l’Égypte, le Soudan et l’Éthiopie », Brève stratégique n°23, IRSEM, 24 juin 2021.
[27] Cet accord permettrait à l’Éthiopie d’obtenir un accès à la mer Rouge en échange d’une reconnaissance diplomatique du Somaliland, région ayant fait sécession de la Somalie en 1991.
[28] Maha Salem, « Signature d’un accord de coopération militaire entre l’Égypte et la Somalie », Ahram Info, 14 août 2024.
[29] Noé Hochet-Bodin, « L’Égypte livre des armes à la Somalie et attise les tensions dans la Corne de l’Afrique », Le Monde, 02 septembre 2024.
[30] « L’Égypte envoie une cargaison d’aides militaires à la Somalie », Ahram Info, 24 septembre 2024.
[31] Bertrand Slaski, « La politique africaine de la Turquie », Telos, 31 octobre 2023.
[32] Sümbul Kaya, op. cit.
[33] Harry Clynch, « The Ankara Consensus: How Turkey is boosting influence in rising Africa », African Business, 06 février 2024.
[34] « Influence turque en Afrique », op.cit.
[35] « Afrique : En 2023, les investissements directs turcs sur le continent évalués à 10 milliards USD », Zoom Éco, 16 janviers 2024.
[36] Aujourd’hui, 10 pays africains seraient dotés de drones TB2 Bayraktar turcs. Voir « Influence turque en Afrique », op.cit.
[37] En avril 2021, les Forces Armées Royales du Maroc signèrent un contrat d’armement avec la Turquie d’une valeur de 70 millions de dollars. Fin 2023, elles commandèrent 200 véhicules blindés Cobra 2 de fabrication turque : « Le Maroc commande 200 véhicules blindés Cobra 2 de fabrication turque », TRT Français, 19 janvier 2024.
[38] « Pourquoi les États africains achètent-ils le drone turc Bayraktar TB2 ? », BBC News Afrique, 27 août 2022.
[39] « Influence turque en Afrique », op.cit.
[40] Mohamed Berkani, « La Turquie installe en Somalie sa plus importante base militaire à l’étranger », France Info, 02 octobre 2017.
[41] « En se rapprochant de la Somalie, la Turquie devient incontournable dans la Corne de l’Afrique », Courrier International, 15 mars 2024.
[42] Fabien Merz, « La Turquie et la crise en Méditerranée orientale », Analyses du CSS, Center for Security Studies (ETH Zurich) No 275, décembre 2020.
[43] En 1974, la Turquie envahit le nord de l’île de Chypre, entraînant la partition de facto de l’île. Au Sud se trouve la République de Chypre, seul gouvernement reconnu internationalement, dont la population est majoritairement chypriote-grecque. Au Nord est instaurée la République Turque de Chypre Nord, reconnue uniquement par la Turquie, dont la population est majoritairement chypriote-turque. https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/dossiers-pays/chypre/presentation-de-chypre/
[44] « Egypt, Greece, Cyprus to conduct maritime, air military drills », Egypt Today, 24 novembre 2018.
[45] Jean-Michel Bezat, « ENI annonce la découverte du « plus grand » gisement de gaz en Méditerranée orientale », Le Monde, 30 août 2015.
[46] Christian Chesnot, « De la Turquie à l’Égypte, les hydrocarbures attisent les tensions », France Culture, 25 mai 2021.
[47] Marie Jégo, « La Turquie bloque l’exploration de gisements de gaz au large de Chypre », Le Monde, 13 février 2018.
[48] Martin Laplane, « Le Conseil européen condamne les activités de forage de la Turquie dans la Méditerranée orientale », Le Grand Continent, 21 juin 2019.
[49] Joe Macaron, « The Eastern Mediterranean Gas Forum Reinforces Current Regional Dynamics », Arab Center Washington DC, 25 janvier 2019.
[50] Hicham Mourad « Nouvelle dynamique régionale en Méditerranée orientale », Revue Défense Nationale, 2019/7 N° 822, 2019. p.153-157.
[51] Mahmoud Mourad, « Egypt and Greece sign agreement on exclusive economic zone », Reuters, 06 août 2020.
[52] « Turkey orders Muslim Brotherhood TV channels to stop criticizing Egypt: reports », Arab News, 19 mars 2021.
[53] Amr Abdelrahim, op. cit.
[54] Egzi Akin, « Turkey, Egypt ink 17 deals as Erdogan hosts Sisi on first visit to Ankara », Al Monitor, 04 septembre 2024.
[55] Khaled El-Shamy, « Turkish Ambassador to Cairo praises strong ties between Egypt and Turkey in exclusive interview », Egypt Independent, 05 septembre 2024.
[56] Dorian Jones, « Turkey and Egypt bury the hatchet with a dozen new bilateral deals », RFI, 07 septembre 2024.
[57] « La Turquie va fournir des drones à l’Égypte », L’Orient-Le-Jour, 05 février 2024.
[58] Didier Billion, « Confirmation de la réconciliation entre la Turquie et l’Égypte », IRIS, 16 septembre 2024.
[59] « Égypte, Érythrée et Somalie s’engagent à renforcer leurs liens », TV5 Monde, 10 octobre 2024.
[60] Nosmot Gbadamosi, « Turkey Tries Diplomacy in Ethiopia-Somalia Dispute », Foreign Policy, 21 août 2024.
​
​
​
​
​
​
​

Le Nickel en Nouvelle-Calédonie :
Un Pilier de l’Économie Locale entre défis et enjeux structurels
Par Léna FARGIER Stagiaire
Le nickel est une ressource stratégique qui a un impact significatif sur l'économie locale et internationale. Ce dernier est un moteur économique essentiel pour la Nouvelle-Calédonie, qui abrite environ 20 % des réserves mondiales de nickel, ce qui en fait l'un des principaux producteurs mondiaux. En 2023, le territoire a produit 230 000 tonnes de nickel métal, soit 9 % de la production mondiale. Cela le place au 5e rang mondial, derrière l'Indonésie, les Philippines, la Russie et le Canada.
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
​
Le nickel, moteur d'emploi
L’industrie du nickel en Nouvelle-Calédonie joue un rôle central dans l’économie locale. Le secteur du nickel représente environ 25 % du PIB de la Nouvelle-Calédonie. Elle est la première employeuse de l’archipel et contribue de manière significative à la création d’emplois directs et indirects pour approximativement 20% de la population active. Avec une vingtaine d'entreprises engagées dans l'extraction du minerai, dont les plus importantes sont la Société Le Nickel (SLN), Vale NC et Koniambo Nickel SAS (KNS), ce secteur est un pilier de l'économie calédonienne. En 2019, l'industrie du nickel employait plus de 5 900 personnes, soit 42 % de l'emploi industriel et 9 % de l'emploi salarié privé total. La SLN, filiale du groupe français Eramet, est le principal producteur de nickel et l'un des plus gros employeurs du territoire. En ce qui concerne la répartition des emplois, 57 % des salariés sont engagés dans les activités minières, tandis que 43 % sont employés dans la métallurgie. Le secteur est essentiellement masculin, 80% des heures travaillées l'étant par des hommes. Les salaires mensuels nets moyens sont d'environ 394 000 francs CFP, soit un tiers de plus que la moyenne du secteur privé. Depuis 2012, l'emploi dans ce secteur a progressé, notamment à la suite du démarrage de la production de l'usine KNS en 2013. Cependant, des ralentissements ont été observés en 2016 et 2017 en raison des efforts de réduction des coûts. En 2019, une reprise est en cours avec une augmentation de 1,8 % des emplois, principalement due aux nouvelles autorisations d'exportation de minerai. L'exportation de nickel représente une contribution importante à la balance commerciale de la Nouvelle-Calédonie. En 2019, on dénombre plus de 1 800 fournisseurs et sous-traitants directement liés aux entreprises du nickel. Par ailleurs, 65% des achats du secteur ont été réalisés en Nouvelle-Calédonie, générant des revenus importants pour le territoire et stimulant l'investissement et la croissance économique. L'industrie du nickel n'est pas seulement un contributeur important à l'économie calédonienne, mais aussi un pilier social vital. Elle fournit un nombre substantiel d'emplois et de revenus, tout en soutenant une série d'initiatives de développement communautaire. Les entreprises du secteur s’engagent de plus en plus dans le développement local. Elles soutiennent des initiatives en matière d’éducation, de formation et de culture, tout en contribuant à la préservation de l’environnement et à la protection de la biodiversité.
Un enjeu géopolitique et social
La demande mondiale de nickel devrait augmenter considérablement dans les années à venir, sous l'effet de la transition énergétique et de l'essor des véhicules électriques. Le nickel est un élément clé dans la production des batteries lithium-ion, qui sont utilisées non seulement dans les véhicules électriques, mais aussi dans les systèmes de stockage des énergies renouvelables. La transition vers une économie à faible émission de carbone devrait intensifier la demande de ce métal stratégique, faisant du nickel une ressource cruciale pour l'avenir énergétique du monde. Dans ce contexte, le contrôle des ressources en nickel devient un enjeu stratégique important pour les pays industrialisés. La Nouvelle-Calédonie occupe une position charnière dans ce contexte mondial. Le territoire pourrait se positionner comme un acteur clé du marché mondial, capable d'influencer les marchés internationaux et de jouer un rôle crucial dans l'approvisionnement de ce métal. Le rôle géopolitique de la Nouvelle-Calédonie pourrait donc se renforcer par ses importantes réserves, positionnant le territoire comme un acteur mondial de premier plan en matière de ressources naturelles essentielles à la transition énergétique. L'industrie du nickel, en Nouvelle-Calédonie, crée cependant d'importants enjeux sociaux. Il est assez commun que les mines de nickel soient situées sur des terres coutumières appartenant au peuple kanak. Cette situation soulève des questions concernant l'indemnisation des propriétaires fonciers et la sauvegarde de leur patrimoine culturel et de leurs traditions. Par ailleurs, la question des droits des populations autochtones est aussi un sujet complexe. Le peuple kanak demande à être davantage impliqué dans les décisions relatives à l'exploitation du nickel sur ses terres et à bénéficier d'une répartition plus équitable des bénéfices. Cela est essentiel pour maintenir des relations harmonieuses et respectueuses. Par ailleurs, la protection de l'environnement et l'impact de l'exploitation minière sur les ressources naturelles peuvent être aussi à l'origine de tensions. L'industrie du nickel exerce une influence considérable sur la stabilité sociale de l'archipel, étant une source importante de revenus et de stabilité économique pour de nombreuses familles. Néanmoins, les fluctuations du marché mondial du nickel et les variations de l'activité minière peuvent entraîner des périodes d'instabilité économique, qui peut à leur tour affecter l'emploi et les revenus sur le territoire. De plus, les inégalités économiques liées à l'industrie minière peuvent intensifier les tensions sociales, notamment entre les travailleurs locaux et les expatriés. Cependant, il est important de noter que les expatriés n'occupent que 13% des emplois dans cette industrie. En plus des points clés mentionnés, il est également important de noter que l'industrie du nickel peut avoir un impact sur la santé des populations locales, l'éducation et la formation, et l'accès aux services publics. Il est donc primordial de prendre en compte ces questions sociales dans la gestion de l'industrie du nickel en Nouvelle-Calédonie.
Un secteur en difficulté
L’industrie du nickel n’est pas sans défis. La hausse récente des cours du nickel n’a pas profité à la Nouvelle-Calédonie et les fluctuations des cours du nickel sur le marché international peuvent avoir un impact important sur l’économie calédonienne. Malgré la qualité de sa production, le secteur connaît d’importantes difficultés financières. Chaque année, le gouvernement français est contraint d’injecter des centaines de millions d’euros pour soutenir le secteur. L’archipel est très dépendant de cette matière première qui constitue sa principale richesse et représente 90 % de ses exportations. Mais, les coûts de production sont prohibitifs, rendant l’industrie locale incapable de concurrencer le nickel indonésien, qui représente environ la moitié du marché mondial. L’une des trois usines de l’archipel a déjà été mise hors service. En décembre 2020, le groupe minier brésilien Vale, a décidé de vendre son usine d'hydrométallurgie de Goro, au sud de la Nouvelle-Calédonie, au consortium Prony Resources, mettant en péril ce site. Les blocages et violences qui ont suivi ont été très forts avec plusieurs mois d'arrêt de l’usine. Il est donc essentiel d’encourager un dialogue ouvert et constructif entre toutes les parties concernées, y compris les acteurs de l’industrie du nickel, les populations locales et les institutions. Il est primordial que toutes les parties prenantes soient consultées et que leurs préoccupations soient prises en compte si l’on veut atteindre l’objectif d’un développement durable et inclusif. Ainsi, il est évident qu’une diversification économique est essentielle pour réduire la dépendance de la Nouvelle-Calédonie au nickel. Le gouvernement essaye donc de développer d’autres secteurs d’activité, tels que le tourisme, l’agriculture et les énergies renouvelables pour se permettre de mieux résister aux fluctuations des prix mondiaux du nickel. Il est également nécessaire de répondre aux enjeux structurels de maîtrise des coûts de production. En menant notamment des activités de recherche et développement afin d’optimiser des procédés d’extraction et de transformation afin de réduire les coûts de production et de rendre le nickel calédonien plus compétitif sur le marché international.
L’impact environnemental
L'exploitation du nickel en Nouvelle-Calédonie n'est pas sans poser des enjeux environnementaux majeurs. L'extraction minière du nickel a de nombreuses conséquences néfastes sur l'environnement, et a au cours des années modifié le paysage calédonien. La déforestation par exemple a entraîné la destruction d’habitats naturels et une perte de la biodiversité, bien souvent endémique à la Nouvelle-Calédonie. En effet, les mines de nickel sont souvent situées dans des zones forestières qui hébergent une faune et une flore remarquables. Également, les résidus miniers et les produits chimiques utilisés dans l'extraction et la transformation du nickel peuvent contaminer les sols, ce qui peut avoir des impacts négatifs sur la santé humaine, ces éléments métalliques sont considérés comme des toxiques systémiques connus pour induire des dommages au système nerveux et à de multiples organes. Ces résidus peuvent aussi être problématiques pour l'agriculture, ces éléments peuvent nuire à la fertilité du sol et même être assimilés par le système racinaire et s’accumuler dans la partie récoltable des végétaux. Il y a aussi un grave problème de pollution des eaux par les rejets d'eaux usées des mines et des usines de traitement du nickel qui polluent les rivières et les lagons, ce qui peut nuire à la vie marine et aux ressources en eau potable. Bien que ces eaux ont des rapports d'émissions annuels. Face à ces défis environnementaux, les autorités et les entreprises calédoniennes prennent des mesures pour réduire l'impact de l'industrie du nickel. Comme la mise en place de normes environnementales plus strictes pour l'exploitation minière et le traitement du nickel. L'utilisation de techniques d'extraction et de transformation plus durables qui réduisent la production de déchets et la pollution. La restauration des sites miniers après l'exploitation est une solution utilisée en Nouvelle-Calédonie depuis les années 1990, avec une plantation manuelle qui est la technique de restauration la plus pratiquée sur les mines en Nouvelle-Calédonie. Mais aussi la sensibilisation des populations locales aux enjeux environnementaux de l'industrie du nickel. Les autorités et les entreprises calédoniennes travaillent à réduire l'impact environnemental de l'industrie minière, en adoptant des pratiques plus durables chaque année, à la suite de recommandations des rapports locaux. L'exploitation minière doit s'inscrire dans une démarche de développement durable en mettant en place des mesures strictes de contrôle environnemental et en adoptant des pratiques minières responsables. Le développement durable de l'industrie du nickel est un enjeu majeur pour l'avenir de la Nouvelle-Calédonie. Il est essentiel de trouver un équilibre entre les besoins économiques et la protection de l'environnement. En s'engageant dans une démarche de développement durable, la Nouvelle-Calédonie peut préserver son environnement unique et garantir un avenir prospère pour ses générations futures. Le nickel est bien plus qu'une ressource naturelle en Nouvelle-Calédonie ; c'est un élément central de son identité économique et sociale.
Bibliographie :
Desmazures, E., Laloum, M. (2019). L’économie calédonienne et l’exploitation du nickel : Contributions et impacts économiques. Institut de statistiques et des etudes economique de la Nouvelle-Calédonie (ISEE) https://www.isee.nc/component/phocadownload/category/258-synthese?download=2109:l-impact-dunickel-en-nc-en-2019-2e-volet Bourbon, J.-C. (2024, mai 17). Nouvelle-Calédonie : la filière nickel en difficulté, l’autre dossier brûlant de l’archipel. La Croix. https://www.la-croix.com/Actualite/Economie/Nouvelle-Caledonie-filiere-nickel-difficulte-autre-dossierbrulant-archipel-2024-05-17-08-43-1234567890 France Info. (2020, décembre 15). Nouvelle-Calédonie : le nickel, une ressource primordiale pour la France. France Info. https://www.francetvinfo.fr/nouvelle-caledonie-le-nickel-une-ressource-primordiale-pour-la-france_123 4567.html Demmer, C. (2018). Nationalisme minier, secteur nickel et décolonisation en Nouvelle-Calédonie. Cahiers Jaurès, 230, 35-52. https://doi.org/10.3917/cj.230.0035 https://smsp.nc/ : SMSP (Société Minière du Sud Pacifique), un acteur majeur de l'industrie du nickel en Nouvelle-Calédonie. Requin, A., Le Moine, D., Nguyen, A., Desfossés, P., & Monteil, S. (2023). Avenir de la filière du nickel en Nouvelle-Calédonie. Inspection générale des finances https://www.economie.gouv.fr/cge/nickel Rey F., Crosaz Y., Saint-Pierre D., Reck A., Ziegler B., Fogliani B., Jourdan H., Blight O., Dutoit T. (2022) – Démonstration des techniques d’ingénierie écologique pour la restauration minière en contexte ravinaire. Rapport final (complet). Programme « Restauration minière ». CNRT « Nickel & son environnement. https://cnrt.nc/wp-content/uploads/2024/03/CNRT-rappsc-INNERMINE_Tome-ENV-Edition-2022-1.pdf Ophélie Germande.(2022). Impact environnemental et sanitaire des particules de nickel émises par les activités minières en Nouvelle Calédonie. Ecotoxicologie. Université de Bordeaux. https://theses.fr/2022BORD0282 https://nmc.nc/developpement-durable/ : Nickel Mining Company, L’environnement au cœur de ses priorités et de ses engagements
